怎样做一个 Program Manager

上山打老虎

我个人认为，这是一篇不错的文章，虽然我不是Program Mananger，但是我几乎在做着和这个职位很相似的工作。在这里，我把这篇文章推荐给所有的程序员，我相信，这篇文章会让你明白，只有技术是远远不够的，因为没有Program Manager这个角色，程序员们只不过一些手中拿着利器却不知所措的散兵游勇。我希望我的导读和原文能给所有的程序带来启示。(本文同步发布于：酷壳 cocre.com)　　原文在这里：
“How to be a program manager”
http://www.joelonsoftware.com/items/2009/03/09.html
这篇文章的作者叫Joel Spolsky，在Microsoft做过Program Manager，这篇文章非常值得一读。下面是我给大家做的一个导读： 首先，他讲了两个人，一个是负责WYSIWYG 字处理的天才级的Program Manager——Charles Simonyi，第二个是上世纪80年代的负责Mac OS上的Excel项目的程序员Jabe Blumenthal，他发现了程序员和市场人员的代沟，Marketing的人很难通过把MBA-Speaking翻译成实际的Feature，并且，有太多的和编码不相关的工作，比如说，和用户交谈，运行usability测试，Reivew竞争者的产品，并且得冥思苦想怎么能让事情变得更简单，而我们的程序员通常来说即不具备这样的时间，也不具备这样的能力。于是，Jabe开始了他的Program Manager的生涯。 工作范围作者在第二节里说了一个PM主要负责哪些事务：

• Design UIs （用户界面的设计）
  
• Write functional specs （书写功能规格说明书）
  
• Coordinate teams （团队协调）
  
• Serve as the customer advocate, and （从用户角度思考问题）
  
• Wear Banana Republic chinos （Banana Republic是一个服装品牌，意思是作者在调侃PM需要衣冠楚楚，而不像程序员们只有T恤或牛仔裤）
  

接下来，作者讲述了他第一份Program Manager工作的经历，非常有意思，那是一个关于Excel 用户定制化的项目（陈皓注：应该是在Excel中加入VBScript的项目吧，就是所谓的宏）。 第一个阶段

• 首先，作者找了很多很多的用户谈论了这个什么是最有用最合理的实现，这是一个非常巨大的工作，花费了非常多的精力和时间。
  
• 然后，作者找到了Visual Basic团队询问了是否可能给Excel提供一个编译器和代码编辑器，以便实现“宏”。
  
• 接着，作者查看了一下Apple上面的AppleScript这种宏，取了取经。
  
• 最后，作者同 Word, Access, Project, 和Mail团队们讨论了很多很多。
  

作者说，这个阶段的工作让他满是伤痕，他甚至害怕听到手机铃响。 第二个阶段

• 确定大方向。他开始写下Visual Baisc应该怎么样在Excel里面工作的文档。并提供了一些简单的宏的样子，这应该是high-level的Functional Spec。
  
• 当大的方向确定后，他开始了一些更为细节的功能规格说明的书写。这就是所谓的Functional Specification. (陈皓注：FS这份文档应该只是说明从用户的角度上来看这个产品长成什么样，而不是实现)
  
• 虽然FS并不需要说明怎么去实现，但这份文档应该是需要非常详细地说明整个Excel和VBScript怎么相互交互的，这是其中最重要的部分。
  
• 当作者把FS的一个初始化版本发给开发团队（Ben Waldman）时，开发团队非常快地实现出了一个原型，并提供了面向对象的相关接口。但可惜的是，那并不是Program Manger所想要的。
  
• 作者描述了一个细节如果帮助开发团队解决技术难点的例子。那是关于把一个Excel中的一个cell的值取出来的例子。当时，developer团队认为这是一个难点，因为这个值可能是任意类型的。而VB中却需要先声明变量的类型。后来，作者找到了VB的开发团队，了解到了Variants 和IDispatch可以做到这个。
  

我们可以看到，FS在这样反复地和developer 团队推敲，甚至去帮助程序员解决技术难题，之后最终才能确定下来。一旦FS确定后，program manger需要做两件事：

• 负责解释相关的问题。
  
• 组织并形成相关的design。
  

也就是说，除了对FS解释外，需还需要把What needs to do 变成 How to do的设计文档。另外，Program Manager可能会有下面的工作：

• 测试人员会对FS有很多很多疑问，因为他们需要知道怎么样去测试这些FS中所包含的东西。
  
• 和文档团队商讨如何写一个好的教程或是一个参考文档。
  
• 和localization 团队制定localization 的策略。
  
• 和市场人员说明VBA的优势和功能。
  

我们可以看到，作者有太多，太多的会议和太多的与人沟通的事务，真是一个不简单的工作啊。冲突管理后面，作者着重讲了“Conflicts”冲突，这可能是所有的团队都会有的问题。而我们的Program Manager因为要和那么多的人沟通交流，所以，必然会需要有一种超人的能力去管理与人的发生的观点上的冲突。作者，在这里说了和程序员发生的很多争论，因为Program Manager是从用户的角度出发，而我们程序员总是从技术和实现的角度出发，不同的角度必然会引发冲突。作者举了一个例子，他说，用户们喜欢一个“心灵感应”的界面和一个30英寸的显示器，而我们的程序员喜欢的只是用Python搞的命令行接口。呵呵。另外，作者引用了一个Excel中的“pivot tables ”所引发的一个历时最长的争议作为案例。　　最后，作者讨论了，争论是一个很好的事，就好像法院里的原告和被告都有自己的辩护律师一样，这有助于人们逼近事物的真相。对于软件开发也一样，良好的争论其实是对产品有好处的。我们应该在争论中关注事。
当在讨论到和程序相处的过程，作者说到了和程序员相外并不是一件很容易的事，因为你并不编码而也没有技术能力，通常会受到程序员的冷眼。所以在和程序沟通的过程中需要保证两件事：1）确信自己的正确的。2）让程序员尊敬自己。而对于第二点，如何让程序员尊敬自己，作者发表了自己的见解：1）demonstrate intelligence（展示自己的才华），2）open-mindedness（心胸宽阔），3）fairness（公平，正直）。千万不要搞办公室政治，或是开私密的经理会，等等。不然的话，你必然受到排挤。 推荐读物最后作者给大家推荐了一些很不错的读物：Making Things Happen （经理一般都在干什么？） Don’t Make Me Think  （如果你要写FS或UI设计，你应该看看这本书） User Interface Design for Programmers. （作者自己的书，关于UI设计） How to Win Friends & Influence People （在人际关系方面，需要看看这本书） （完）